All'interno di una proprietà d'epoca splendidamente restaurata vicino al mare

Fai un giro intorno a una terrazza georgiana a Deal che è stata riportata al suo antico splendore.

Felice di aver finalmente trovato una casa in vista della spiaggia, l'interior designer e illustratore Russell Loughlan inizialmente non ha considerato lo stato tutt'altro che desiderabile di questa graziosa proprietà classificata di Grado II. Ma grazie al suo talento, oltre al duro lavoro e a molto tempo, ha progettato spazi ponderati che fanno riferimento al loro patrimonio e si adattano perfettamente alla vita moderna. Russell vive qui con il suo partner Carl, responsabile del design creativo e di prodotto per il marchio di mobili sostenibili Goldfinger, e il loro bassotto in miniatura Mr Big.

"Rimbalzo per Deal ormai da anni e lo so a fondo", spiega Russell Loughlan, un designer d'interni la cui terrazza georgiana sulla costa del Kent ha guadagnato una propria base di fan grazie al suo account Instagram @thehouseondolfinst. Anche se la città ha visto un afflusso di londinesi negli ultimi anni – attratti dal suo lungomare e da un numero crescente di negozi indipendenti, negozi di antiquariato e pub pittoreschi – Russell insiste che ha ancora una ruvidezza da 'vecchio salato lupo di mare'.

Il fascino di Deal per Russell, infatti, è così grande che questo rinnovatore seriale si è trasferito all'interno della città non meno di quattro volte negli ultimi 16 anni. "Adoro un progetto e il mio obiettivo finale era ottenere quell'importantissima vista sul mare", spiega. "Quattro lavori di ristrutturazione più tardi ed eccomi qui, a pochi secondi dalla spiaggia - 15 gradini, per la precisione."

Quando ha trovato la casa, Russell non ha perso tempo, riuscendo a visionarla, fare un'offerta e farla accettare prima ancora che venisse messa all'asta. "Sono una seccatura con gli agenti immobiliari locali!" lui ride. La ricompensa per la sua tenacia è ora evidente: annidata tra le altre case alla rinfusa di Dolphin Street – probabilmente la strada più bella della città – la sua casa a schiera è il tradizionale sogno sul mare.

Ma la navigazione era tutt’altro che semplice. "Ero così entusiasta di possedere una tale bellezza che non avevo prestato molta attenzione allo stato degli interni", ammette Russell. «Pensa ai muri di magnolia, ai pavimenti in linoleum e senza riscaldamento. La casa era stata modificata in tutti i modi molto prima che raggiungesse lo status di monumento storico e nel processo aveva perso le sue caratteristiche d'epoca, quindi c'era molto da fare per renderla vivibile.'

Hanno avuto la priorità i compiti pratici, tra cui l'aggiunta di un nuovo tetto e l'installazione del riscaldamento centralizzato, nonché il rifacimento della pavimentazione, l'installazione dei pannelli e la sistemazione del camino. Sfortunatamente, il lavoro pesante ha rivelato molti drammi, tra cui tarli, marciume secco e travi rotte, il che significava che Russell non poteva vivere nella proprietà per un anno mentre tutto veniva sistemato. "Fortunatamente, gli amici mi hanno lasciato dormire sui loro divani, così ho potuto gestire i progetti al meglio delle mie possibilità", afferma.

Russell ammette di aver esternalizzato tutto e, anche se quest'anno ha intenzione di apprendere alcune abilità di base nel fai-da-te, al momento non possiede nemmeno un trapano. Ciò che ha è la visione. "La casa era priva di carattere, a parte una piccola sezione di pannelli originali nel soggiorno, quindi il mio obiettivo principale era riportare in vita l'edificio", spiega. 'Abili falegnami mi hanno aiutato a ripristinare le caratteristiche d'epoca ricreando i pannelli in legno e replicandoli su ogni piano e nelle trombe delle scale. Volevo che la ristrutturazione fosse in sintonia con il periodo della proprietà aggiornandola al tempo stesso nell'arredamento, nei motivi e nei colori, anche se non potevamo allontanarci troppo a causa del suo status storico.'

Ed è qui che risiede l'innegabile talento di Russell. Una volta che la casa è stata resa solida, ha incanalato la sua creatività nell'ideazione di uno schema che descrive come "minimalismo eclettico", facendo affermazioni audaci ma ponderate ovunque, in modo che gli spazi sembrino contemporanei e accoglienti. "Ho sempre avuto un feticismo delle strisce e pensavo che dipingere a mano un effetto a strisce nella camera da letto principale sarebbe stato sufficiente per me, ma alla fine l'effetto si è diffuso anche nell'ingresso, nel bagno e nella camera degli ospiti!" lui spiega. 'Basta dire che non è stato semplice: non c'è un solo livello di parete in tutta la casa e, dopo alcuni giorni di mascheramento, ho iniziato a mettere in discussione quello che stavo facendo! È stato un lavoro d'amore e il mio collo si sta ancora riprendendo, ma sono così felice del risultato, che è piuttosto ipnotico ma rilassante.'